EU-domstolen har nyligen klargjort att den ersättning som Stockholms hamn fått av Sjöfartsverket för driften av Hammarbyslussen i vissa fall kan utgöra statsstöd enligt artikel 107.1 FEUF. Bedömningen beror på om hamnens verksamhet betraktas som ekonomisk och om ersättningen innebär en selektiv fördel.
Bakgrunden är ett avtal från 1978 där Stockholms kommun åtog sig att inte ta ut avgifter för andra fartyg än fritidsfartyg vid passage genom slussen, i utbyte mot årlig ersättning från Sjöfartsverket. Avtalet har förlängts automatiskt vart femte år och justerats genom KPI-uppräkningar. När Sjöfartsverket sade upp avtalet 2021 uppstod en tvist om huruvida de utbetalda medlen – cirka 38 miljoner kronor under preskriptionstiden – utgör otillåtet statligt stöd.
EU-domstolen framhåller i sitt avgörande att flera kriterier måste vara uppfyllda för att en ersättning ska klassas som statsstöd: åtgärden ska vara statlig, ge en selektiv fördel, påverka handeln mellan medlemsstater och snedvrida konkurrensen. En central fråga för tingsrätten blir därför om Stockholms hamn faktiskt agerar som ett företag på en marknad, även om slussningstjänsten är avgiftsfri.
Domstolen uttalar även att äldre stöd – så kallat befintligt stöd – kan vara tillåtna, men att tingsrätten måste bedöma om avtalet i praktiken omförhandlats vid varje femårsperiod, vilket i så fall skulle innebära nytt stöd.
Avgörandet understryker hur komplex gränsdragningen kan vara mellan offentliga uppdrag och ekonomisk verksamhet, samt hur viktigt det är att bedöma stödåtgärder i ljuset av EU:s statsstödsregler.
Vill du fördjupa dig i statsstödsreglerna?
För den som arbetar med kommunala bolag, upphandling, offentliga ersättningar eller ekonomiska åtaganden kan avgörandet få praktiska konsekvenser. BG Institute erbjuder två kurser som ger en trygg grund och praktiskt användbar vägledning i statsstödsreglernas tillämpning:
- Statsstöd – regler, tillämpning och riskhantering 🔗
En genomgång av huvudreglerna och hur man undviker överträdelser. - Fördjupning i statsstöd 🔗
För dig som behöver arbeta mer strategiskt eller hantera komplexa frågor.
Dessa kurser kan vara värdefulla för alla som vill stärka sin förståelse för statsstödsbedömningar – inte minst i ljuset av EU-domstolens senaste uttalanden.
Foto:
